[pic=5_1254685373.jpg][pic=5_1254685493.jpg][pic=5_1254685463.jpg][pic=5_1254685435.jpg][pic=5_1254685403.jpg]Zondag op de dag dat Herentals zijn 800e verjaardag viert, begonnen de festiviteiten met een academische zitting en een beperkt volksfeest. Bijna 1.500 benieuwde Herentalsenaren kwamen de pilsjes en de 2 frikadellen proeven. Opvallend was dat er ook veel Netelanders uit de omliggende gemeenten mee kwamen vieren. Ze hadden iets meer van het feest verwacht: meer warmte en sfeer. Ze kregen te weinig of geen echte historische animatie.Tientallen vrijwilligers van Herentalse verenigingen serveerden frikadellen met krieken, rijstpap, bier en frisdrank. Voor 800 Jaar Herentals ontwierp Numismatica een speciale munt. Minister-president Kris Peeters had de eer om de eerste munt te slaan. Het volksfeest sloot af met een beperkte vuurshow. Van Eccelpoel presenteerde de Arentales 800 Jaar. Een heerlijke Spaanse wijn.[b]Academische zitting[/b]De academische opende officieel de festiviteiten rond 800 Jaar Herentals. Stadsarchivaris Jan Goris had het in zijn speech over de ontstaansgeschiedenis van Herentals en de betekenis van het vrijheidscharter van 1209. Burgemeester Jan Peeters lichtte toe welke activiteiten het komende jaar 800 Jaar Herentals kleur gaan geven. Ten slotte belichtte minister-president Kris Peeters de rol van Herentals binnen de Kempen en Vlaanderen op economisch, sociaal en maatschappelijk vlak. 'Hertals heeft een échte Keizer, Rik Van Looy'.Tijdens de academische zitting verzorgden gitarist Marcel Vermeulen en zangeres Sophie Veldeman de muziek. Schepen voor cultuur Ingrid Ryken was gastvrouw en praatte het geheel aan elkaar.[b]Volksfeest 800 Jaar Herentals [/b]’s Avonds trakteerde de stad Herentals zijn inwoners op frikadellen met krieken, rijstpap en bier en frisdrank. Op de Grote Markt werd de oer-Vlaamse keuken met deze gerechten geëerd. Naast de hapjes en drankjes presenteerden Venetiaanse steltlopers en Don Fiasko, een wandelende fanfare wat animatie die we nog gezien hadden. De kinderen leefden zich uit op de springkastelen.[b]Autobus op historische viering...[/b]Ook gaven de standhouders op de Grote Markt meer uileg over de activiteiten die op stapel staan tijdens het feestjaar. De leden van kunstenatelier Tabula Rasa boden wat meer informatie over hun tentoonstelling in meer dan 100 Herentalse etalages. De jonge ondernemers van JCI Gheel-en-Thals gaven al een kleine voorstelling van de historische wandeling die in april 2010 in het centrum plaatsvindt. Bezoeker Paul Van der Linden:' Een grote lijnbus past niet op een historische viering, vind ik'.Buurtcontactpunt De Klink en het OCMW spoorden mensen aan om mee te helpen naaien aan de Mat van Herentals, het allergrootste patchwork van Herentals. De cultuurraad nodigde iedereen uit om mee op zoek te gaan naar de Bekendste Herentalsenaar. Ten slotte sloeg Numismatica de speciale munt van 800 Jaar Herentals.Als apotheose onthulden de studenten keramiek van de Stedelijke Academie voor Beeldende Kunst hun kunstwerk waar ze een aantal weken op de Grote Markt aan gewerkt hebben. De keramische sculptuur werd in brand gestoken en zorgde voor een warm vuurwerkspektakel.